Een medewerker met kanker: tips voor werkgevers

Ik weet dat ik dikke vette mazzel heb gehad met mijn werkgever Tica. Misschien kwam het door hoe klein ons team was, misschien door de ervaring die we (helaas) al eerder met zieke medewerkers hadden, misschien doordat Tica gewoon awesome is. Ik heb ook veel andere verhalen gehoord. Daarom hier een paar tips, namens alle zieke medewerkers.

Blijf in contact

Vraag regelmatig hoe het gaat. En doe dat omdat je geïnteresseerd bent en de ander ertoe doet, niet om in te schatten wanneer iemand weer aan het werk kan. Vertel op jouw beurt ook hoe het met jou en het team gaat. Het hoeft geen eenrichtingsverkeer te worden.

Sluit iemand niet ineens buiten

Vraag hoe betrokken de ander bij het werk wil blijven en maak daar duidelijke afspraken over. Wordt iemand nog uitgenodigd voor teamoverleg? Check af en toe of die afspraken nog passen. Ja, je medewerker maakt dit soort afspraken ook met de bedrijfsarts. Maar voor mij was het heel belangrijk om deze gesprekken (ook) met mijn werkgever en collega’s te voeren.

Bepaal hoe jij met je mensen wilt omgaan

Het mooiste wat ik van Tica heb geleerd: vraag jezelf als leidinggevende, werkgever of ondernemer af hoe jij met je mensen wilt omgaan. Welke normen staan bij jou hoog in het vaandel? En wat betekent dat in deze situatie?

Voor Tica was het duidelijk. Wij zorgen voor elkaar, en dus komen we hier samen uit. Dit was niet mijn probleem, dit was ons probleem. Ik zou eerst beter worden en dan zouden we verder zien. Gezondheid staat altijd op de eerste plaats. Werk nooit.

Re-integreren: eerst mens, dan werknemer

Alles staat of valt bij hoe jullie met elkaar communiceren. Daarbij helpt deze volgorde: de ander is 1) mens en 2) jouw werknemer.

Ik snap dat een zieke medewerker je nú geld kost. Maar te snel te veel willen is een gevalletje kortetermijnfijn, langetermijnpijn: de re-integratie duurt dan alleen maar langer. Ga ervan uit dat iedereen in principe wil werken, wil bijdragen en zich nuttig wil voelen. Jij kunt helpen om dat gevoel terug te krijgen. Waarschijnlijk hou je er nog een reteloyale werknemer aan over ook.

Kijk waar iemand blij van wordt, niet naar hoeveel uren iemand maakt.
Werk aan succeservaringen, zodat iemand weer vertrouwen in zichzelf krijgt.
Wees over en weer helder over verwachtingen.
Normaliseer terugval en bespreek hoe jullie daarmee omgaan. Herstel gaat niet in een rechte lijn.
Maak iemand nuttig. Geef niet alleen de lullige klusjes.
Blijf regelmatig inchecken.

Vragen voor het gesprek met je medewerker

‘Wat heb je nodig van mij en je collega’s?’
‘Welke taken zou je op willen pakken? En kunnen?’
‘Wat is op dit moment haalbaar, zonder dat je ’s avonds omvalt?’
‘Hoe herkennen we samen dat het te veel wordt?’
‘Wat wil je dat ik doe als ik zie dat je over je grens gaat?’
‘Hoe vaak mag ik bij je inchecken om te kijken hoe het gaat?’
‘Wat zou voor jou een succes zijn in deze fase?’

Meer voor werkgevers en collega’s

In Kank’r nog bellen? – Handboek voor omgaan met iemand met kanker vind je een apart deel voor werkgevers, met nog meer vragen voor het gesprek en tips voor de periode van re-integratie. Ook fijn om cadeau te doen aan een leidinggevende of HR-collega.